Google a annoncé rachète Nest Labs, une start-up spécialisée dans les objets « intelligents »

On croyait la fièvre acheteuse des stars de la Silicon Valley passée. Il faut croire que non. Lundi 13 janvier, Google a annoncé le rachat de Nest Labs, une start-up spécialisée dans les objets « intelligents », surtout des alarmes anti-incendie et des thermostats connectés à Internet, pour 3,2 milliards de dollars en numéraire (2,3 milliards d'euros). Une acquisition très éloignée de son coeur de métier, la recherche en ligne. source le monde.fr

Il s'agit, pour le géant du Net, de la troisième plus grosse acquisition de son histoire, après celle du spécialiste de la publicité en ligne DoubleClick en 2008 et de la marque de téléphones Motorola en 2012. Le moteur de recherche avait racheté le premier 3,24 milliards de dollars, mais avait consenti 12,5 milliards de dollars pour le mythique fabricant de téléphones américain. L'acquisition de Nest Labs doit encore être validée par les autorités de régulation et ne devrait pas être effective avant plusieurs mois. Contrairement aux français Withings ou Netatmo, autres pionniers des objets connectés, Nest Labs n'est pas encore vraiment connu du grand public français. La petite entreprise a été fondée en 2010 par Matt Rogers et Tony Fadell, un ancien employé d'Apple qui aurait participé à la création de l'iPod, le lecteur MP3 lancé par le groupe de Cupertino au début des années 2000. Nest Labs s'est très vite spécialisé dans deux objets en particulier : un thermostat connecté au Web qui permet de surveiller en permanence la température de son foyer sur son smartphone et une alarme à incendie qui détecte la fumée et le taux de CO2 dans l'atmosphère. AUCUN DÉTAIL SUR SES RÉSULTATS FINANCIERS DE NEST LABS « Les fondateurs de Nest Labs, Tony Fadell et Matt Rogers, ont construit une merveilleuse équipe que nous sommes ravis d'accueillir dans la famille Google. Ils fabriquent de merveilleux produits que vous pouvez d'ores et déjà acheter en magasin. Nous sommes ravis de rendre cette expérience disponible à plus de foyers et à plus de pays et de réaliser les rêves des deux fondateurs », a déclaré Larry Page, le PDG de Google. Selon les déclarations du géant américain de l'Internet, Nest Labs devrait, pour l'instant, continuer à commercialiser ses produits sous sa propre marque, et M. Fadell devrait continuer à diriger l'entreprise. « Avec l'aide de Google, Nest Labs sera encore mieux positionné pour concevoir des produits simples, intelligents, qui rendent la vie plus facile à la maison et qui ont un impact sur le monde », a déclaré M. Fadell dans un communiqué. Nest Labs ne donne aucun détail sur ses résultats financiers, impossible pour l'instant de connaître son chiffre d'affaires ou de savoir si la société est bénéficiaire ou pas. Elle serait, cependant, selon ses créateurs, « en très forte croissance ». Selon le site spécialisé Re/Code, les fondateurs de la start-up étaient sur le point de boucler un tour de table de 150 millions de dollars, valorisant la start-up 2 milliards de dollars, quand Google leur a fait sa proposition. LE MARCHÉ EN PLEIN DÉVELOPPEMENT DES TERMINAUX CONNECTÉS Selon M. Fadell, qui donne des détails sur le blog de Nest Labs, l'histoire d'amour avec Google a débuté en 2011. Cette année-là, les deux fondateurs s'étaient rendus dans les locaux du moteur de recherche à Mountain View, en Californie, à quelques encablures de Palo Alto, leur propre siège, afin de montrer des prototypes de leurs produits à Sergey Brin, cofondateur de Google et patron des X-labs, les fameux laboratoires secrets du groupe. « Il a tout de suite compris ce que nous faisions », s'enthousiasme M. Fadell. Le rachat de Nest Labs devrait permettre à Google de se développer davantage sur le marché en plein développement des terminaux connectés. Un secteur qui intéresse de plus en plus le moteur de recherche : après les smartphones et les tablettes conçus par ses propres soins, le groupe de Mountain View s'est lancé dans les wearable devices, autrement dit, les terminaux connectés à porter sur soi. Des laboratoires dirigés par M. Brin sont ainsi sorties, en 2012, les Google Glass, des lunettes connectées qui permettent à l'utilisateur de faire des recherches sur Internet ou encore de lire ses mails et ses SMS, directement sur un petit écran en Plexiglas placé devant les yeux. GOOGLE FAIT LA COURSE AVEC AMAZON ET APPLE Selon les prévisions du cabinet McKinsey, les objets connectés devraient créer entre 2 700 et 6 200 milliards de dollars de valeur ajoutée à l'économie mondiale d'ici à 2025. Un calcul qui prend, entre autres, en compte les économies d'énergie, les créations d'emplois et les retours sur investissement permis par ces nouveaux produits. D'après Carolina Milanesi, experte chez Kantar WorldPanel, le rachat de Nest est aussi pour Google « un pas de plus dans le segment du matériel afin de mieux connaître encore les habitudes et les usages des utilisateurs ». L'analyste poursuit : « Google pourrait utiliser ces informations pour voir ce qu'ils pourraient créer de nouveau, quels produits pourraient séduire les consommateurs. » Depuis des mois, Google fait la course avec Amazon et Apple pour acquérir des moyens de toujours mieux « cerner » les consommateurs en accumulant leurs données personnelles. L'acquisition de Nest Labs participe de cette stratégie. Buzz Marketing

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